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一时呢？”

    想不到，他会说出这样一番话来，倒令蔡明捷不得不刮目相看，半晌，他仰天一声叹：“罢了，你说得对，或许我真该如此。”

    言罢，他又抬起手来，拍了拍于少仁的肩膀：“尔虽年少，但城府已如此之深，将来定然大有可为，且自珍重。”

    两人在拐角处分手，各往一处去。

    蔡明捷在宏都的处境艰难，而严思语则更不好过——让他痛苦的，并不是薛元涛一伙人的为非作歹，而是肃州一带人心之麻木，实在到了让人难以想象的地步。

    看来，要想从此处取证，将会困难重重。

    如果没有证据，要想让薛元涛一伙伏法，则更是等于痴人说梦。

    难道这一州之中，竟无半个清醒之人吗？还是——严思语心中一咯噔，忽然有了主意。

    “三元。”

    “大人。”秦三元应声而入，“大人，何事？”

    “你且去帮我打听打听，看看这附近，有没有哪户人家有犯了事的人口，被捉进州府大牢里。”

    “大人，您这是——？”

    “无须多问，”严思语摆摆手，“你只管照做便是。”

    “是，大人。”秦三元领命而去，直到晚饭时间方才折回，“大人，小的仔细探听过了，这附近啊，共有三户人家，有人犯在牢里。”

    “都是些什么罪？”

    “一个是小偷小摸，一个是通奸，还有一个是倒卖假古董。”

    “哦？他们家里的人，可有往牢里去探监？”

    “这个小的便没有打听了。”

    “行。”严思语点点头，“那你明日，且再听听打听，把三名犯人的家属关系弄清楚。”

    “是。”

    俗话说，只要你肯用心，天下便没有办不到的事，经过严思语一番精心的安排，三天后，他穿着一身普通百姓的衣服，以探视为名，进了州衙大狱。

    牢房里一片黑咕隆咚，阴暗潮湿，面无表情的狱卒将严思语带到一间牢房前，伸手一指，冷然道：“你要找的人，就在里面。”

    “谢谢。”严思语说着，从怀里摸出一锭银子，塞到狱卒手中，狱卒掂了掂，转身走了。

    “牛二，牛二。”隔着铁栅栏，严思语叫着犯人的名字，里面的人躺在一堆稻草上，一动不动，仿佛对身边的一切毫无反应。

    严思语蹲下身，将刚买来的炊饼从铁栏杆的缝隙里塞了进去，轻轻搁在地面上，稻草丛那边终于有了动静，坐起一个篷头垢发的男子，转头看了看，然后手足并用地爬过来，抓起炊饼就开始狼吞虎咽。

    “牛二，”严思语把声音压得极低，“你可想出去？”

    “出去？”牛二抬头，往严思语脸上扫了扫，唇边漾起丝古怪的笑，“老子在这里活得好好的，为什么要出去？这里有得吃有得喝还有得睡，不比在外面受人欺负强？”

    “难道，你就不想家里的人？”

    “想他们作甚？如今这世道，只能各顾各。”

    “那，你就不想过上体面的日子？舒服的日子？好吃好喝？”

    牛二停住咀嚼，拿眼定定地看着严思语：“说吧，你想让我做什么？”

    “你只要告诉我，这里面，有没有人，是因为跟刺史大人作对而抓进来的，那就行了。”

    “跟刺史大人作对？那有的是啊。”

    “哦？”严思语双眸顿时一亮，“告诉我，他们在哪儿？”

    “那边。”牛二伸手一指，严思语转头看时，却只瞧见一片昏暗，他站起身来，正想移步过去瞧个究竟，外面已然响起狱卒的声音：“时间到了，出去！快出去！”

    严思语不得已，只得向牛二递了个眼色后，离开了监狱。

    之后的几天，严思语借口探监，